Case IH świętuje 175-lecie istnienia

Zobacz galerię (5)

Amerykański producent z Racine to jeden czołowych graczy na świecie w segmencie sprzętu rolniczego. Firma Case IH właśnie rozpoczęła wyjątkowy rok, świętując 175. rocznicę powstania.

Wszystko zaczęło się w 1842 r. w miejscowości Racine w stanie Wisconsin. W miejscu tym Jerome Increase Case założył przedsiębiorstwo o nazwie Racine Treshing Machine Works. Wiosną 1844 r. powstała pierwsza maszyna rolnicza zbudowana przez młodego konstruktora. Była nią młocarnia czyszcząca, która łączyła proste urządzenie do oddzielania ziarna od słomy i plew z wytrząsaczem oraz wialnią. Jerome Increase Case jako pierwszy na świecie wdrożył do produkcji tego typu maszynę.

– Uważam, że to niesamowite widzieć jak daleko nasza firma i przemysł rolniczy zaszły w ciągu ostatnich 175 lat, zwłaszcza biorąc pod uwagę to, że dzisiaj jesteśmy mocniejsi, niż kiedykolwiek przedtem. Naszym głównym celem, który stanowił o naszym innowacyjnym podejściu, jest zapewnienie klientom nieustannie udoskonalanych technologii, które umożliwią im bardziej wydajną i dochodową pracę. Pan Case rozpoczął tę tradycję bardzo intensywnie użytkując maszyny rolnicze zanim założył swoją własną firmę, która pozwoliła mu realizować jego życiową pasję. Wierzył, że każde urządzenie produkowane przez jego firmę musi gwarantować to, co obiecuje marka i osobiście pilnował, by tak się stało. Istnieje wiele opowieści o tym, jak Case wyjeżdżał do innych stanów, aby zbadać problem związany z jego produktem. Robił tak, nawet gdy był już w podeszłym wieku. Te zasady do dziś nas inspirują i stanowią istotne wytyczne – powiedział Andreas Klauser, szef firmy Case IH.

Początki firmy były ściśle powiązane z zaczątkami amerykańskiej gospodarki. Wraz z przenoszeniem się pionierów na zachód, powstawały nowe farmy, aby zapewnić żywność rozrastającym się skupiskom ludzi na wschodzie. W 1869 r. firma Case stworzyła pierwszą lokomobilę, czyli przewoźny silnik parowy. Pojazd ten, choć posiadał koła, wykorzystywał konie jako siłę pociągową, a motor służył do stacjonarnego napędu towarzyszących urządzeń, głównie młocarń. W 1876 r. skonstruowano w Racine pierwszą samojezdną lokomobilę. Silniki parowe bardzo szybko zaczęły w Ameryce zastępować konie przy żniwach, a do 1886 r. firma J.I. Case Threshing Machine Company stała się największym producentem tego typu napędów. Sześć lat później producent z Racine stworzył pierwszy ciągnik z silnikiem benzynowym. Ważną datą dla marki Case jest także 1923 r. Była ona początkiem produkcji kombajnów zbożowych. Fabrykę okrętów żniwnych ulokowano w Turlington w stanie Iowa. Maszyny te były wytwarzane do 1972 r. Do produkcji kombajnów z logo Case już więcej nie powrócono.

Swoją ścieżkę rozwoju wyznaczała także inna amerykańska marka – International Harvester Company. Przedsiębiorstwo te wraz z firmą Case połączył później koncern Tenneco. W 1902 r. nastąpiła konsolidacja pięciu marek, które wspólnie utworzyły International Harvester Company z siedzibą w Chicago. W 1915 r. przedsiębiorstwo wyprodukowało pierwszy, ciągany kombajn zbożowy. Cztery lata później spółka wprowadziła jako pierwsza na świecie rewolucyjne rozwiązanie, bez którego trudno sobie dzisiaj wyobrazić ciągnik rolniczy. Chodzi o wałek odbioru mocy. W 1923 r. wszedł na rynek pierwszy traktor z legendarnej serii Farmall. Był on stworzony głównie z myślą o uprawach rzędowych. W rzeczywistości stanowił on wówczas najbardziej uniwersalną konstrukcję na rynku. Jak podaje producent, cechował się bardzo wysoką produktywnością, niezawodnością i bezpieczeństwem. Firma International Harvester Company sprzedała ponad pięć milionów ciągników Farmall.

W 1977 r. uruchomiła ona produkcję unikatowych kombajnów zbożowych Axial-Flow o wzdłużnej konstrukcji jednorotorowej. Maszyny te bardzo dobrze przyjęły się na rynku dzięki prostocie budowy, minimalnym stratom oraz wysokiej jakości ziarna. To wszystko sprawiło, że plon utrzymywał wysoką wartość podczas odsprzedaży. Kombajny Axial-Flow do dziś są udoskonalane zarówno pod kątem jakości pracy, jak i wydajności.

Marka Case IH została utworzona w 1985 r., gdy amerykański holding Tenneco pozyskał dział rolniczy firmy International Harvester, spajając dziedzictwo Case i IH. Pierwszym wspólnym owocem były wprowadzone w 1988 r. ciągniki Magnum o mocy maksymalnej do 246 KM. Obecnie największy model z tej serii rozwija ponad 400 KM i wciąż jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych produktów marki Case IH. Liczba sprzedanych ciągników Magnum przekracza 150 000 sztuk.

W 1996 r. wprowadzono na rynek rewolucyjny przegubowy traktor Quadtrac. Pojazd ten wyróżniają cztery jednakowej wielkości wózki gąsienicowe. Dzięki temu ciągnik dostarcza bardzo wysoką siłę uciągu przy jednoczesnej ochronie gleby. Obecnie w swojej ofercie firma posiada najsilniejszy na świecie produkowany seryjnie ciągnik – Quadtrac 620 o mocy maksymalnej 692 KM.

Firma z Racine jako jedna z pierwszych na świecie wdrożyła do swojej floty rozwiązania rolnictwa precyzyjnego w oparciu o technologię nawigacji satelitarnej. Systemy tego typu od początku były oznaczane szyldem AFS (Advanced Farming System). Pierwsze rozwiązania precyzyjne marki Case IH zostały stworzone w 1996 r. W tym samym czasie w szeregi firmy wszedł także renomowany austriacki producent ciągników – Steyr.

Trudno wymienić wszystkie ważniejsze osiągnięcia i nagrody, jakie miały miejsce podczas 175-letniej historii firmy z siedzibą główną w Racine. Od przełomu wieków Case IH może pochwalić się m.in.:

– wprowadzeniem do ciągników w 2000 r. bezstopniowych hydromechanicznych skrzyń biegów CVX pozwalającą precyzyjnie optymalizować obroty silnika, moc, moment obrotowy i zużycie paliwa

– opatentowaniem technologii silnikowej „Efficient Power” umożliwiającej produktom Case IH spełnianie najnowszych norm emisji Euro IV, bez wykorzystywania skomplikowanych systemów recyrkulacji spalin i filtrów cząstek stałych

– otrzymaniem w 2014 r. nagrody „Tractor of the Year 2015” dla ciągnika Magnum 380 CVX. Wyróżnienie przyznano na międzynarodowych targach EIMA we włoskiej Bolonii m.in. za połączenie zalet ciągników kołowych i gąsienicowych w wersji Rowtrac

– otrzymaniem w 2015 r. nagrody „Machine of the Year 2016” na targach Agritechnica za ciągnik Optum CVX. Członkowie jury by pod wrażeniem jego kompaktowej konstrukcji, stosunku mocy do masy, zdolności manewrowych

– otrzymaniem w 2014 r. nagrody „Tractor of the Year 2017” dla ciągnika Optum CVX na targach EIMA 2016. Jak podaje producent, doceniono w nim moc i lekką konstrukcję ciągnika, które wychodzą naprzeciw potrzebom europejskich rolników

– pokazaniem na amerykańskiej wystawie Farm Progress Show 2016 Case IH koncepcji bezzałogowego ciągnika. Zdolność autonomicznego działania przy wykorzystaniu różnorodnych maszyn i narzędzi to idea, która ma sprawić, aby rolnictwo było bardziej wydajne, rentowne i przyjazne środowisku w czasach, w których dla wielu rolników znalezienie wykwalifikowanej siły roboczej jest coraz trudniejsze.

– 175. rocznica utworzenia Case IH to świadectwo wielu lat jakości, konsekwencji i postępu. To także okazja, aby zastanowić się nad przyświecającymi nam zasadami innowacyjnych rozwiązań inżynieryjnych, wydajnego napędu i agronomicznej konstrukcji. Filozofii, która będzie kontynuowana w przyszłości – podkreśla Andreas Klauser.

– Jestem przekonany, że gdyby pan Case mógł zobaczyć obecny kształt firmy, z pewnością rozpoznałby kluczowe wartości za którymi opowiadał się tyle lat temu, a które nieustannie są najważniejsze we wszystkim co robimy. Nie mam najmniejszych wątpliwości, że pochwaliłby to, iż w każdej aktualizacji zakresu produktów, modelu lub samego produktu bierzemy pod uwagę zdanie klienta wykorzystując program Customer Driven Product Design. Jednak w kwestii jego opinii na temat koncepcji autonomicznego ciągnika możemy mieć tylko przypuszczenia – dodaje szef marki Case IH.